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Spesso la sciatica non è dovuta allo schiacciamento del nervo a livello della colonna ma alla compressione da parte del muscolo piriforme La sindrome del piriforme è causata dalla compressione del nervo sciatico da parte del muscolo piriforme (un muscolo piatto delle natiche che si trova in prossimità l'anca), che causa dolore alle natiche e occasionalmente sciatica. Come distinguere sciatica da piriforme? Il modo più semplice per capire se soffri di sindrome del piriforme piuttosto che di sciatica è provare ad accavallare le gambe. Se hai il muscolo piriforme infiammato questa posizione provocherà dolore o intorpidimento nella gamba piegata ma, il più delle volte, il dolore acuto impedisce questo movimento. Quali sono i fattori di rischio per la sindrome del piriforme? I dati statistici affermano che la sindrome del piriforme colpisce maggiormente il sesso femminile con un rapporto di 6:1 rispetto a quello maschile. Questo rapporto può essere spiegato dalla differente forma del bacino femminile che risulta più ampia rendendo più “lunga” la leva di lavoro del piriforme predisponendo per un suo sovraccarico. Per attenuare il dolore è molto utile esporre la zona interessata a fonti di calore come la borsa dell’acqua calda che aiutano il muscolo a rilassarsi. Gli esercizi sono importanti in quanto possono essere insegnati al paziente dal proprio terapista ed eseguiti comodamente al domicilio come completamento del lavoro eseguito in studio. Può risultare utile allungare il muscolo piriforme per alleviare il dolore. Puoi sdraiarti in posizione supina su un tappetino piegando le ginocchia e appoggiando bene i piedi a terra. Ora solleva una gamba e porta il piede sul ginocchio controlaterale. Solleva da terra il piede della gamba che ancora poggiava sul tappetino, e mantieni la posizione per circa 10 secondi. In questo modo l’allungamento del muscolo può diminuire la sintomatologia dolorosa. Un secondo esercizio che puoi effettuare è: sederti su una sedia e portare il piede del lato interessato dal dolore sul ginocchio controlaterale, esercitando una piccola pressione sul ginocchio della gamba piegata in modo tale da aumentare l’allungamento del muscolo. Cerca di mantenere la posizione per 20 secondi. Questi sono dei piccoli e utili consigli che puoi sfruttare nel caso in cui tu soffra di sindrome del piriforme. L’importante però è rivolgerti a un professionista che possa scegliere il piano terapeutico migliore per il tuo caso specifico.